Janire y Annete Gonzalez-Etxebarri y Keoni Lasa se meten en los octavos de final de Saquarema
Por contra, Nadia Erostarbe cae eliminada en su primer baño de la Ronda de 32 como sucediera en Ericeira.
El tercer día consecutivo de acción en el Banco do Brasil Saquarema Pro, quinta de las siete etapas del circuito Challenger Series (CS) 2025/2026 de la World Surf League (WSL), continuó en la playa de Itauná con olas de algo más de un metro (3/4 pies) el lunes 13 de octubre y desigual suerte para las surfistas vascas.
Las hermanas Janire y Annette Gonzalez-Etxebarri, que durante la primera jornada habían conseguido superar la Ronda inicial de 48 competidoras, hacían lo mismo en la de 32 para meterse en los octavos de final del campeonato brasileño, que se disputarán ya en formato “cara a cara” con dos rivales por manga.
Annette era la primera en avanzar, siendo segunda del enfrentamiento que le había emparejado con la australiana India Robinson (1ª), la brasileña Sophia Medina -hermana del tricampeón mundial Gabriel Medina-, y la joven talento tahitiana de solo 15 años Kiara Goold, que fue 5ª en la etapa de Ballito.
La pequeña de las hermanas Gonzalez-Etxebarri, tercera este año en el US Open, ya tiene garantizado su segundo mejor resultado de la temporada en el CS, la novena posición. Había llegado a Brasil como 21ª del ranking por el que ascienden al CT las siete mejores, y ha subido 7 peldaños para colocarse decimocuarta. Su próxima oponente será la única top del Championship Tour (CT) presente en este campeonato, la brasileña Luana Silva, quien estará arropada por el público de la ‘Maracaná del Surf’, ya que reside allí con su novio, el también miembro de la élite del CT y surfer local de Saquarema, Joao Chianca.
En la siguiente manga entró al agua Janire, y cargada de motivación surfeó muy bien para acabar segunda por detrás de la japonesa Mirai Ikeda, que estuvo fenomenal obteniendo dos notas de 8.00 y 7.17 puntos para sumar la mejor puntuación combinada de toda la ronda (15.17). Pero Janire no solo lograba avanzar, sino que además eliminaba a la portuguesa Francisca Veselko, cuarta del ranking y una rival directa de Nadia Erostarbe. Cuarta era la australiana Sophie McCulloch, quien sorprendentemente solo cogía dos olas en treinta minutos.
Una inyección de moral para la de Zumaia, ya que había sido 33ª, 17ª, 41ª y 17ª en las cuatro etapas anteriores disputadas en Australia, Sudafrica, Estados Unidos y Portugal, garantizándose su mejor resultado con un 9º puesto ya garantizado. La tres veces campeona de Europa subió 9 escalones provisionales en el ranking (del 37º al 28º).
Para seguir su proyección, deberá batir en los octavos a la japonesa Amuro Tsuzuki, surfista que perteneció una temporada al selecto club del CT sustituyendo a la pentacampeona mundial Carissa Moore.
Quien no pudo superar su primer baño como cabeza de serie fue Nadia Erostarbe. La de Zarautz no solo perdió el seguir sumando puntos en el campeonato, sino la posibilidad de conseguir llegar al Championship Tour si lo hubiera ganado.
En una manga con cuatro surfistas olímpicas, la de Zarautz terminó última por detras de la medalla de bronce en Tokio, Amuro Tsuzuki, de la canadiense Sanoa Dempfle-Olin y de la israelita Anat Lelior.
Sin embargo, la fortuna en cierto modo sonrió a Erostarbe, ya que su predecesora en el ranking, Francisca ‘Kika’ Veselko y su perseguidora también portuguesa y olímpica Teresa Bonvalot, tampoco pudo avanzar. Habrá que esperar a que termine la prueba para ver cómo queda ubicada en el ranking y las diferencias de puntos, dado que la nueva estrella del CT Tya Zebrowski, Yolanda Hopkins y Sally Fitzgibbons siguieron avanzando en la prueba.
Por último, Sarah Leiceaga, la goofy vascofrancesa de Biarritz de 20 años que había conseguido entrar a este campeonato como ‘Alternate replacement’, se vio superada por la californiana Alyssa Spencer -ganadora en Saquarema la edición de 2022-, y la nipona Minami Nonaka. Para Sarah fue el segundo Challenger de su carrera, después de haber participado en el de Ericeira una semana antes.
En la categoría masculina, Yago Dominguez (33º) y Adur Amatriain (49º) han dicho adiós a Brasil a pesar de surfear bien, por lo que solamente queda Keoni Lasa en competición.
Tras superar en segunda posición su manga de la Ronda de 32 contra los australianos Oscar Berry (que pasaba primero) y George Pittar , y al brasileño Lucas Vicente, campeón del mundo junior 2019.
En la siguiente ronda se medirá contra Winter Vincent.
