Los World Junior Championships 2025 de la WSL se disputan del 11 al 18 de enero de 2016 en la playa filipina de Urbiztondo

Texto por Koldo Erauzkin

La World Surf League (WSL) ha publicado la lista de los emparejamientos de la ronda inicial masculina y femenina donde no hay eliminaciones.

Los World Junior Championships 2025 de la WSL se disputan del 11 al 18 de enero de 2016 en la playa filipina de Urbiztondo, en San Juan (La Unión), coronando al campeón y campeona mundiales menores de 20 años que obtendrán con sus títulos sendas plazas para participar en el circuito Challenger Series 2026/2027.

Participan un total de 48 deportistas (24 chicos y 24 chicas). Son los 28 clasificados como campeones/as y subcampeones/as de las siete regiones de la WSL repartidas por el mundo (Africa, Asia, Australia/Oceanía, Europa, Hawai/Tahiti, Norteamérica y Sudamérica), a quienes se unen 16invitados internacionales más 4 ‘wildcards’ de Filipinas por ser el país anfitrión.

Entre esos wildcards destaca la presencia de la australiana Sierra Kerr, campeona del mundo en 2023 que está recuperada tras la mayor parte del año pasado fuera del agua por una complicada enfermedad, y la una única surfista del Championship Tour en estos WJC, la estadounidense Bella Kenworthy.

Pero también ha sido invitada la vasca Janire González-Etxabarri, campeona del mundo Open 2025 por la ISA, así como su hermana menor Annette y el zarauztarra Keoni Lasa.

Janire concluirá así su temporada como junior, después de haber sido campeona continental europea menor de 20 años tres años seguidos (2020, 2021 y 2022).

La surfista olímpica de Zumaia, quien está recién salida de unas molestias en su pie que le han mantenido fuera del agua los dos últimos meses, participará en unos WJC de la WSL por cuarta vez:

En la edición de 2022 celebrada en Oceanside (Califoria), fue 9ª eliminada por la estadounidense Sawyer Lindblad. Al año siguiente 2023, también en Oceanside, hubo de retirarse de la competición tras sufrir una lesión después de superar la primera ronda. El pasado 2024, ya en Filipinas, Janire acabó en el puesto 17 cuando no pudo con la japonesa Cocona Kawase.

Sus rivales en la quinta manga de la ronda de apertura serán la nipona Sumomo Sato -subcampeona junior de Asia 2025-, y la brasileña de 17 años Luara Mandelli, subcampeona junior de Sudamérica.

Annette Gonzalez-Etxabarri, ahora con 18 años, está también invitada después de haber sido Campeona de Europa Junior dos temporadas seguidas después de su hermana mayor (2023 y 2024).

Participa en unos WJC por tercera vez, después de haberlo hecho en las ediciones de 2023 con un meritorio 5º puesto y de 2024 con igual resultado.

En la segunda manga de la Ronda de Apertura en Urbiztondo se enfrentará a Skai Suitt, la joven campeona junior de Hawai de 16 años, y a la estadounidense Zoey Kaina, campeona junior de Norteamérica con tan solo 15 años.

Para Keoni Lasa, también en su último año en la categoría como Janire, supondrá su segunda participación consecutiva en unos Campeonatos Mundiales Junior de la WSL, ya que fue invitado a los de 2024 en este mismo escenario, cuando acabó en el puesto 17º eliminado por el sudafricano Daniel Emslie.

Esta vez, el hijo del coach Julen Lasa que igualmente está en Filipinas acompañando y dirigiendo a su hijo, se las verá en primera instancia con el israelita Nadav Attar -subcampeón junior 2025 de la regioón WSL Norteamérica- y con el talentoso australiano Hugh Vaughan, que compite como invitado.

Cuando finalicen en Filipinas, Janire, Annette y Keoni viajará a Hawai para participar en la sexta y penúltima etapa del Challenger Series 2025/2026 que se llevará a cabo en Pipeline del 28 de enero al 8 de febrero, junto a Yago Dominguez y Adur Amatriain.

Entre la representación europea, el asturiano campeón continental Alfonso Suarez no lo tendrá nada fácil contra el talentoso campeón de Australia Dane Henry y el subcampeón sudafricano Ben Esterhuyse.

Por su parte, el lanzaroteño Conor Donegan se medirá al australiano Lennix Smith (3º el año pasado) y al wildcard filipino Toby Espejon, quien repite participación como invitado tras haberlo sido la anterior edición.

Para Carla Morera de la Vall, también residente en la isla canaria de Lanzarote y que solamente tiene 14 años, será su debut en unos Mundiales Junior de la WSL gracias a haber terminado la temporada 2025 como subcampeona europea de la categoría.

Sus contrincantes iniciales son ambas japonesas y nada fáciles de batir: Anon Matsuoka y Mirai Ikeda, quienes ya atesoran varios títulos en sus respectivos curriculums.

La portuguesa de 19 años Maria Salgado, campeona europea junior habiendo ganando tres de las cinco etapas regionales del viejo continente, también participará en su primer Campeonato Mundial Junior WSL.

Verdugo de Carla Morera en el Roxy Pro Junior de Capbreton 2025, tendrá enfrente a la wildcard peruana de 20 años Arena Rodriguez, tercera en los últimos WJC que fue invitada al CT de Saquarema 2025 por ser la surfista de Latino América mejor posicionada en el Challenger Series, y a la invitada filipina Cathleya Casals.

Pero no hay que olvidar al octavo de los europeos en esta competición, el británico Lukas Skinner, talento del equipo Rip Curl que está perfectamente recuperado de una lesión que le mantuvo bastante tiempo sin vestir una lycra. Lukas, de 17 años, es hijo del ingles multicampeón europeo de longboard Ben Skinner, y puede resultar ‘letal’ en San Juan si tiene el día.

Como wildcard, abrirá la categoría masculina del campeonato enfrentándose a Oliver Zietz, campeón junior de Hawai que compite como holandés, y al subcampeón junior de Australia 2025, Willem Watson.

•⁠ ⁠Ronda 1 masculina de los WJC 2025

(los primeros avanzan a la Ronda 3)

(los segundos y terceros pasan a la Ronda 2)

H1: Oliver Zietz (HAW), Willem Watson (AUS), Lukas Skinner (GBR)

H2: Keoni Lasa (EUK), Nadav Attar (ISR), Hugh Vaughan (Australia)

H3: Lennix Smith (AUS), Conor Donegan (ESP), Toby Espejon (PHL)

H4: Winter Vincent (AUS), Riki Sato (JPN), Troy Espejon (PHL)

H5: Lucas Cassity (MEX), Ryan Kainalo (BRA), Dylan Wilcoxen (IDN)

H6: Connor Slijpen (SAF), Ikko Watanabe (JPN), Gabriel Klaussner (BRA)

H7: Dane Henry (AUS), Alfonso Suarez (ESP), Ben Esterhuyse (SAF)

H8: Rickson Falcao (BRA), Will Deane (USA), Kingston Panebianco (HAW)

•⁠ ⁠Ronda 1 femenina de los WJC 2025

(las primeras avanzan a la Ronda 3)

(las segundas y terceros pasan a la Ronda 2)

H1: Laura Raupp (BRA), Anastasia Venter (SAF), Stella Green (AUS)

H2: Annette González-Etxabarri (EUK), Zoey Kaina (USA), Skai Suitt (HAW)

H3: Arena Rodríguez (PER), Maria Salgado (PRT), Cathleya Casals (PHL)

H4: Bella Kenworthy (USA), Catalina Zariquiey (PER), Mara López (PHL)

H5: Janire González-Etxabarri (EUK), Sumomo Sato (JPN), Luara Mandelli (BRA)

H6: Mirai Ikeda (JPN), Anon Matsuoka (JPN), Carla Morera (ESP)

H7: Talia Swindall (USA), Vaihitimahana Inso (HAW), Emily Jenkinson (SAF)

H8: Reid Van Wagoner (USA), Sierra Kerr (AUS), Isla Huppatz (AUS)

En la historia de los mundiales junior de la WSL, solamente ha habido 4 surfistas de Europa haciéndose con el título: las francesas Pauline Ado (2008) y Alizee Arnaud (2010), el francés Maxime Huscenot (2009), y la portuguesa Francisca ‘Kika’ Veselko (2022).

•⁠ ⁠Campeones Mundiales Pro Junior

2024: Bronson Meydi (IDN) y Luana Silva (BRA) en Filipinas

2023: Jett Schilling (USA) y Sierra Kerr (AUS) en California

2022: Jarvis Earle (AUS) y Francisca Veselko (PRT) en California

2020 y 2021: Cancelados por causa de la pandemia de Covid-19

2019: Lucas Vicente (BRA) y Amuro Tsuzuki (JPN) en Taiwan

2018: Mateus Herdy (BRA) y Kirra Pinkerton (USA) en Taiwan

2017: Finn McGill (HAW) y Vahine Fierro (TAH) en Australia

2016: Ethan Ewing (AUS) y Macy Callaghan (AUS) en Australia

2015: Lucas Silveira (BRA) e Isabella Nichols (AUS) en Portugal

2014: Vasco Ribeiro (PRT) y Mahina Maeda (HAW) en Portugal

2013: Gabriel Medina (BRA) y Ella Willians (NZL) en Brasil