Después de que el año pasado fuera quinta, la surfista de Zumaia subió a lo más alto del podio en el campeonato sudafricano de Willard Beach.
Su hermana menor Annette, que en 2024 terminó subcampeona, no pudo superar las semifinales terminado en la 7ª posición.
Preparando su participación para la segunda etapa del Challenger Series 2025/2026, las hermanas vascas de Zumaia tomaron parte en el Ballito Pro Junior, y luego lo harán en el QS 2.000 en ese mismo escenario.
Y ambas -que repetían participación en la prueba de Sudáfrica-, llegaron a la fase final de la competición para surfistas menores de 21 años disputada los dias 25 y 26 de junio.
En los cuartos de final, Janire volvió a arrasar con su backside, surfeando dos muy buenas olas de 7.50 y 7.17 puntos para dejar a sus tres oponentes en combinación.
Mas discreta pero igualmente resolutiva se mostró su hermana menor Annette. La subcampeona del año pasado en el Pro Junior de Ballito también avanzó a las semis también primera de su manga.
En semifinales, Janire se volvía a enfrentar a la sudafricana Remi Fourie, a quien había superado en la Ronda de 24, a su compatriota Louise Lepront, campeona de Sudáfrica 2025 a quien asimismo había superado en los cuartos, y a la japonesa de 17 años Mirai Ikeda, llegada a este campeonato tras un increíble cuarto puesto en el Krui Pro QS 6.000 de Indonesia.
Y una vez más, Janire, tres veces consecutiva Campeona de Europa Junior (2020, 2021 y 2022), que había quedado 5ª de este campeonato en 2024, imponía su ley dominando primera con holgura, metiéndose directa en la final.
El reto para Annette eran la prodigiosa tahitiana Kiara Gold, wildcard por Hawai/Tahiti Nui para el Challenger Series 2025, la brasileña Sophia Medina -hermana del tricampeón mundial Gabriel Medina-, y la local Emily Jenkinson.
Y aunque la de Zumaia, empezó bien, a mitad de la manga se vio relegada a la tercera posición, y en última instancia -aunque necesitaba solo 4.95 para avanzar-, cometió una interferencia a falta de un minuto intentando la remontada que le dejó fuera de la competición en el 7º puesto.
Annette, vigente bicampeona europea junior (2023 y 2024), seguirá con su preparación en Ballito para el importante Challenger Series participando en el QS 2.000 donde también competirán con el mismo objetivo su hermana mayor Janire y el zarauztarra Keoni Lasa.
Janire Gonzalez-Etxabarri, que a sus 20 años se encuentra en su última temporada como junior, comenzó muy activa la final de 25 minutos, con cuatro olas surfeadas nada más sonar la bocina, colocándose en cabeza.
Una posición que no abandonaría a pesar de los múltiples intentos de sus rivales en una manga con condiciones complicadas en Willard Beach en la que se cogieron un total de 30 olas que apenas permitían una maniobra.
Janire relevó en lo más alto del podio a la brasileña Laura Raupp, campeona la pasada edición.
En la categoría masculina, donde Keoni Lasa fue eliminado en los octavos de final, la victoria fue para el hawaiano Luke Tema.
– Final femenina del Ballito Pro Junior 2025
1ª Janire Gonzalez-Etxabarri (EUK) 9.67 | 1.000 puntos y 833 $
2ª Sophia Medina (BRA) 6.60 | 800 puntos y 444 $
3ª Remi Fourie (SAF) 5.87 | 650 puntos y 278 $
4ª Kiara Gold (TAH) 3.04 | 600 puntos y 222 $
– Semifinales femeninas del Ballito Pro Junior 2025
(las dos primeras avanzan a la final)
(las terceras acaban en el puesto nº 5 con 500 puntos)
(las terceras acaban en el puesto nº 7 con 445 puntos)
SF1: Janire Gonzalez-Etxabarri (EUK) 11.24, Remi Fourie (SAF) 8.84, Louise Lepront (SAF) 5.97, Mirai Ikeda (JPN) 1.97
SF2: Sophia Medina (BRA) 10.50, Kiara Gold (TAH) 9.77, Emily Jenkinson (SAF) 7.30, Annette Gonzalez-Etxabarri (EUK) 4.83
– Cuartos de Final femeninos del Ballito Pro Junior 2025
CF2: Janire Gonzalez-Etxabarri (EUK) 14.67, Louise Lepront (SAF) 6.40, Leah Lepront (SAF) 6.14, Sky Brown (GBR) 4.03
CF3: Annette Gonzalez-Etxabarri (EUK) 9.50, Emily Jenkinson (SAF) 9.36, Jasmine Venter (SAF) 3.97, Keira Fletcher (SAF) 3.13
